Ni Srbija nije imala rješenje za Gorana Dragića čije su umijeće na svojim leđima ranije osjetili Španci, Latvijci, Ukrajinci, Francuzi, Islanđani, Grci, Finci i Poljaci. Jednostavno, svi protivnici Slovenije na Eurobasketu 2017., jer Slovenci su na prvenstvu upisali pobjede u svim mečevima, a Dragić je do finala prosječno zabijao 21 poen po meču te imao 5,4 asistencija po meču. Ovaj put brojao je do 35 poena i sedam asistencija.
Za Sloveniju je ovo bilo prvo finale na velikom takmičenju. Zapravo, oni su u Turskoj igrali tek svoje drugo polufinale na velikom takmičenju. U onom prvom, odigranom na Eurobasketu 2009. godine savladala ih je upravo Srbija nakon produžetaka. Ovaj put, Slovenija ne samo da se plasirala u finale savladavši Španiju u polufinalu, nego je otišla do samog kraja.
Srbija se nadala svom četvrtom zlatu od 1995. godine nakon što je u polufinalu savladala Rusiju, a posljednje finale Eurobasketa igrala je 2009. godine kada su je porazili Španci. Posljednje evropsko zlato Srbija je pod imenom Jugoslavija osvojila 2001. godine upravo u Turskoj i nadala se da je sudbina 16 godina kasnije uplela svoje prste te da će ponovo slaviti. No, ekipa koju sjajno vodi Aleksandar Đorđević nije mogla do kraja, a znamo da je na prvenstvo došla nakon brojnih otkaza velikih igrača poput Miloša Teodosića, Nemanje Bjelice, Nikole Jokića, Miroslava Raduljice, Nikole Kalinića…
Uz Dragića prvo ime Slovenije je i “evropsko čudo” Luka Dončić, 18-godišnji bek Real Madrida koji će skoro sigurno biti prvi pick na draftu NBA naredne godine.
Meč u Istanbulu počeo je u visokom ritmu, a Srbija je ponovo nošena na krilima Marjanovića i Bogdanovića kojima se priključio Kuzmić uglavnom čuvala prednost koja je najviše rasla na pet poena razlike (18:13). Ipak, Srbija nije mogla bolje od toga, a najveći krivci za to bili Prepelič i Dragić čija je magija tek trebala da uslijedi.
Slovenija je drugu četvrtinu otvorila uz seriju 5:1 što joj donosi prednost od tri poena razlike. Srbiji je prednost vratio Birčević trojkom za 28:27, ali je uzvratio Prepelić na drugoj strani nakon čega je uslijedila odlična serija Slovenaca od 8:0 pri čemu je šest poena postigao Dragić. Od tog trenutka Slovenija je suvereno čuvala vodstvo najviše zahvaljujući Dragiću koji je u tim momentima jednostavno bio nezaustavljiv. U jednom momentu sa tribina se čulo skandiranje “MVP” upućeno njemu.
Veliku prašinu podigla je tehnička greška za Lučića tri minute prije poluvremena. Na odmor se otišlo uz vodstvo Slovenije 56:47, a Dragić je tada već imao 26 postignutih poena.
Dragić je i u drugom poluvremenu nastavio tamo gdje je stao u prvom dijelu – pogodio je trojku za +12. Dragić vrlo brzo dodaje još dva poena za 63:53 nakon čega Srbija odličnom serijom smanjuje na 63:61 te je rezultatski egal držala do kraja četvrtine.
U posljednjoj dionici bilo je izuzetno napeto. Slovenija je stigla do +8, ali je Srbija sredinom četvrtine stigla do preokreta (82:80). Ipak, Slovenija vraća prednost i još jednom serijom odlazi na +4 (86:82) te na kraju upisuje i veliku pobjedu.
Slovenija je finiš meča dočekala bez Dragića i Dončića, svoja dva najbolja igrača, te je uprkos tome uspjela povećati svoju prednost i slaviti. Time je pokazala pravu definiciju timske košarke. Dončić je zbog teške povrede propustio posljednjih 15-ak minuta meča i sa suzama u očima je napustio teren, a Dragić je sredinom posljednje četvrtine nakon serije pogrešaka preselio na klupu gdje ga je poslao selektor Igor Kokoškov.
Saigrači, posebno Prepelič, Blažić, Randolph i Nikolić koji su odigrali neke akcije koje su sigurno već ušle u anale slovenske košarke, nadomjestili su njihov izostanak te na kraju stigli do pobjede rezultatom 93:85. Igrači Srbije su se junački borili, ali na širinu Slovenaca nisu imali rješenja te je slavlje ekipe sjajnog trenera Kokoškova moglo početi.
Sloveniju su predvodili sjajni Dragić s 35 poena i sedam asistencija te Prepelič sa 21 poenom. Dončić je ubacio osam poena i skupio sedam skokova. Za Srbiju Bogdanović je ubacio 22 poena, dok je Mačvan dodao 18 poena.
